📌 오늘의 국제 원자력 동향 2026년 1월 14일(수)
- 미 에너지부가 향후 10년 미국 내 LEU·HALEU 농축 역량 강화를 위해 약 27억 달러 규모 과업발주를 집행하고, Global Laser Enrichment·Centrus·Urenco USA 등이 설비 증설·고용·생산 배치 계획을 제시하며 신형로·SMR 연료 수급 병목 해소가 정책 선언에서 실행 국면으로 전환되는 흐름 확인됨
- 영국 ONR이 불 EDF의 Hinkley Point B에 Fuel Free Verification을 부여해 모든 연료 반출 완료를 확인하고, 캐나다 정부가 OPG의 Wesleyville 신규원전 후보지에 대한 영향평가(IAAC) 절차를 개시하며 해체 전환과 신규부지 인허가가 ‘게이트 관리’ 방식으로 동시 진전되는 흐름 확인됨
- 미 EIA가 데이터센터·전력화 확산으로 2026~2027 전력소비 최고치 경신을 전망하는 가운데, Fortum-열전용 SMR O&M·투자 협력과 네덜란드 Zeeland의 산업열·수소 연계 검토가 병행되며 전력시장 의존을 낮춘 ‘전력+열’ 수요자 기반 원자력 사업모델의 투자·인허가·수요계약 패키지 검증이 본격화되는 흐름 확인됨
제어봉
제어봉 [Control Rod]
제어봉은 원자로 내에서 중성자를 흡수함으로 중성자 수를 조절하는 데 쓰는 재료다. 중성자수와 핵분열 수는 비례하고 핵분열정도는 원자로 출력에 비례하므로 중성자 수량 조절을 통하여 원자로 출력을 조절한다. 출력을 낮추고자 할 때는 제어봉을 삽입하여 중성자를 흡수하고 출력을 높이고자 할 때에는 제어봉을 인출한다. 제어봉 재료로는 중성자 흡수단면적이 큰 카드뮴, 붕소 등이 사용된다. 주로 집합체 형태 또는 십자형 형태로 만들어지고 분말 또는 액체로도 사용된다.
제어봉은 그 기능에 의해 미(微)조정봉, 심봉 및 안전봉의 세 종류로 크게 구분된다. 미조정봉은 반응도가 미세한 조절을 하기 위한 것으로 원자로의 운전 중에서 과도상태를 빠르게 조절하여 출력을 일정하게 유지시키는 데 사용된다.
심봉은 반응도의 대략적인 조절을 하기 위한 것으로 원자로의 운전할 때에 출력을 소요값에 가깝게 되도록 하는 데 사용되거나, 핵분열 생성물의 독작용에 의한 반응도의 감소를 보완하는 데 사용된다.
안전봉은 반응도를 급속히 크게 감소시키기 위한 것으로, 원자로의 비상사태시에 긴급정지를 하는데 사용되며, 원자로의 안전을 유지하는 역할을 한다.
원자로에 따라서는 심봉에 안전봉을 겸하게 한 것도 있다. 심봉을 구동장치에 전자 클러치로 부착해 두면 평상시는 심봉으로 작동하고, 긴급 정지시에 전자기 클러치를 끊으면 심봉이 즉시 원자로 안으로 떨어져 안전봉의 역할을 한다.
(그림) 제어봉집합체 개략도
